Il pleure avec un cri aigu, il se tortille et vous n’arrivez pas à le calmer. Il repousse votre main, refuse que l’on touche la région douloureuse et il garde ses petits poings serrés. Il n’arrive pas à s’endormir.
Que faire?
Votre enfant a mal. Il est souvent difficile de trouver la source et d’évaluer l’intensité d’une douleur chez un bébé.
Pour en chercher l’origine, déshabillez votre bébé et cherchez les causes possibles telles qu’une couche trop serrée, un habit ou un bijou qui le blesse, un gonflement d’un testicule ou des fesses irritées. Palpez tous les endroits de son corps pour voir si vous déclenchez une recrudescence de ses pleurs à un endroit précis.
Voici une liste des localisations de douleur qui se retrouvent souvent chez votre nourrisson, il peut avoir mal :
- à une oreille : il peut souffrir d’une otite, surtout s’il a un rhume depuis quelques jours
- à la gorge. Observez si la douleur augmente lorsqu’il essaie d’avaler
- au ventre : son ventre est dur, il repousse vos mains quand vous essayez de palper son ventre
- au testicule : regardez si son testicule est gonflé : cela peut être provoqué par une torsion du testicule.
- dans le pli de l’aine ou dans le testicule : s’il a une voussure douloureuse il peut s’agir d’une hernie.
- à une articulation : cherchez à le mobiliser ou à le faire marcher pour localiser l’endroit précis
- à la tête : cela peut être dû à la fièvre, à un simple rhume, à une migraine ou une infection plus grave. Vérifiez la souplesse de sa nuque pour écarter une méningite
- en urinant : vérifiez s’il a les fesses ou l’extrémité du pénis irritées, il peut également avoir une infection urinaire.
- dans la bouche: regardez si une dent perce ou si vous voyez des aphtes.
- à un orteil : vérifiez s’il n’a pas un orteil tuméfié, ce qui est parfois provoqué par l’enroulement d’un cheveu autour de la base d’un doigt.
Comment évaluer l’intensité de la douleur?
Pour évaluer l’intensité de la douleur :
Chez un enfant de moins de 4 ans, observez :
- s’il grimace ou garde les mâchoires serrées
- s’il bouge sans cesse et se tortille
- s’il pleure ou hurle sans que l’on arrive à le calmer.
Ce sont tous des signes d’une douleur importante.
À partir de 4 ans : on peut utiliser une échelle de visages allant du visage qui hurle à un visage souriant. L’enfant doit choisir quel visage correspond à sa douleur.
Chez l’enfant plus grand : l’enfant désigne quel nombre correspond à sa douleur sur une échelle numérotée de 1 à 10 / 10 correspondant à une douleur intolérable.
Comment le soigner?
Essayez de calmer votre enfant en le rassurant. Parfois, ce sont la peur ou la colère qui sont responsables de ses pleurs. De toute façon, diminuer l’anxiété diminue l’intensité de la douleur.
Si votre enfant vient de se faire mal après une chute ou un coup, distrayez-le en détournant son attention et parlez-lui en le rassurant.
Massez-le pour le détendre. Appliquez du froid (une poche à glace protégée par un linge) en cas de coup, d’inflammation ou de piqûre d’insecte. Laissez-le bien au chaud sous une couette en cas de colique, de douleur au ventre ou de crampe musculaire.
Les médicaments contre la douleur :
Vous pouvez administrer un médicament tel que le paracétamol.
Si cela ne suffit pas, vous pouvez ajouter un médicament contre la douleur de la famille des anti-inflammatoires. Vous pouvez donner ce médicament au maximum trois fois par jour.
Si ces médicaments ne suffisent pas, votre pédiatre peut vous prescrire des médicaments plus puissants.
Ne jamais appliquer de la glace directement sur la peau, le risque de gelure est important! Il faut protéger la peau par un tissu (linge, serviette).
Quand faut-il consulter votre pédiatre?
Immédiatement si :
- la douleur augmente et devient intolérable
- les médicaments que vous lui administrez ne sont pas suffisants pour diminuer la douleur
- vous ne trouvez pas de cause à la douleur.
Selon la localisation de la douleur
Immédiatement s’il a mal :
- au testicule avec le testicule gonflé
- au ventre avec le ventre tendu ou des vomissements verts
- à la tête avec la nuque raide ou un comportement anormal.
Dans les 24 heures s’il a mal :
- à l’oreille
- à la gorge
- en urinant
- aux articulations.
