Votre enfant a le nez bouché, il renifle tout le temps et a une toux sèche. Sa gorge est irritée et picote. Il a parfois de la fièvre et mal à la tête.
Qu'est-ce que c'est?
C’est un rhume. Il s’agit d’une infection due à un virus qui touche le nez (rhume) et la gorge (pharyngite). Le rhume est bénin mais fréquent et très contagieux. Il est provoqué par une multitude de virus différents. Il est habituel qu’un enfant souffre de 8 à 10 rhumes par an. Le rhume commence souvent par 2 à 3 jours de fièvre modérée. L’écoulement et la congestion nasale, ainsi que la toux, durent moins d’une semaine.
Les nourrissons sont particulièrement touchés par le rhume pour deux raisons. Tout d’abord, ils n’ont pas encore développé leurs défenses (immunité) contre de nombreuses infections. Ensuite, ils respirent surtout par le nez et, en cas d’obstruction nasale, il leur est très difficile de boire, respirer et avaler en même temps !
Le rhume ne s’attrape pas par les courants d’air ou les « coups de froids ». Il se transmet par contact avec des sécrétions nasales (écoulement) contenant une multitude de virus prêts à se propager chez une autre personne…
Une bonne hygiène des mains est indispensable pour prévenir la dissémination du virus. Lavez-vous les mains ou utilisez un gel désinfectant (par exemple : Hopirub®) lors d’éternuements ou de mouchages.
Comment soigner votre enfant?
Le nez bouché :
Les sécrétions sèches bouchent le nez de votre enfant. Utilisez à volonté du sérum physiologique (eau salée sous forme de liquide pour le nez) pour rincer soigneusement son nez . Demandez-lui ensuite de bien se moucher. Si votre bébé est trop petit pour se moucher, aspirez ses sécrétions à l’aide d’un mouche-bébé.
La fièvre :
Si votre enfant a mal à la tête ou s’il a une température supérieure à 38,5 °C et qu’il est inconfortable, administrez-lui du paracétamol.
La toux :
La toux est utile car elle nettoie les bronches. L’infection virale responsable de la toux va guérir d’elle-même après quelques jours.
Les sirops contre la toux sont malheureusement inefficaces chez les enfants et peuvent parfois être dangereux.
Le miel est bénéfique pour diminuer les quintes de toux, donnez une cuillère de miel à votre enfant soit pur, soit dilué dans une boisson. Attention : pas de miel aux bébés de moins d’un an car il pourrait transmettre une maladie rare, le botulisme.
Si l’air de la chambre est très sec, n’hésitez pas à aérer, la température idéale d’une chambre est de 18°C.
Les gouttes de décongestionnant doivent être utilisées au maximum 5 jours ! Sinon cela risque d’abîmer la muqueuse qui recouvre l’intérieur du nez et de provoquer un rhume persistant.
Quand votre enfant peut-il reprendre la crèche ou l’école?
Le rhume dure environ 1 semaine. Il n’est pas nécessaire de garder un enfant avec un simple rhume à la maison.
Quand faut-il consulter votre pédiatre?
Immédiatement si votre enfant :
- vous inquiète
- est âgé de moins de 3 mois et a une fièvre de plus de 38 °C
- a des difficultés à respirer qui persistent après le dégagement de son nez.
Dans les 24 heures si :
- votre enfant a une douleur à l’oreille ou à la gorge
- la fièvre dure plus de 3 jours
- l’écoulement du nez est jaune comme du pus et dure plus de 10 jours.
Aucun médicament n’est efficace pour raccourcir la durée d’un rhume. Les antibiotiques sont inutiles car ils n’ont aucun effet sur les virus. On ne peut donc que limiter les conséquences désagréables du rhume.
