Mon enfant a les oreillons

Votre enfant a ses deux joues gonflées, son visage est déformé en forme de poire. Cette tuméfaction est douloureuse et il a une légère fièvre.

Qu'est-ce que c'est?

Il s’agit probablement des oreillons. C’est une infection causée par le virus des oreillons. Elle touche surtout les glandes parotides : ce sont des glandes fabriquant la salive et situées dans les joues devant les oreilles. La transmission de l’infection s’effectue lors d’éternuements ou par des postillons, les gouttelettes de salive contenant une multitude de virus. La maladie est contagieuse un ou deux jours avant le début de la fièvre jusqu’à la fin de la tuméfaction des joues. C’est une maladie bénigne chez l’enfant qui guérit d’elle-même. Les oreillons sont plus graves chez l’adulte.

Le saviez-vous

Plusieurs complications rares peuvent survenir après les oreillons :

une méningite (infection de l’enveloppe du cerveau)
une pancréatite (inflammation du pancréas provoquant une vive douleur abdominale)
une orchite (inflammation des testicules avec un risque de stérilité)
une surdité.

Pour prévenir les oreillons et leurs complications, il existe un vaccin. Ce vaccin est combiné avec ceux contre la rubéole et la rougeole. Il est administré en deux injections : la première entre 12 et 15 mois, la seconde au minimum 4 semaines après la première dose.

Comment soigner votre enfant?

Les antibiotiques sont inefficaces contre cette infection virale. On ne peut que soulager les symptômes.

Pour diminuer la douleur et la fièvre : si votre enfant se plaint d’une douleur ou que sa température dépasse 38,5 °C et qu’il la supporte mal, administrez-lui du paracétamol.

Pour diminuer le gonflement des glandes parotides : appliquez des compresses d’eau froide sur ses joues.

Le bon conseil

Évitez les aliments acides comme les tomates, le jus d’orange ou les cornichons en vinaigre. Les aliments acides stimulent les glandes salivaires et augmentent la douleur.

Quand votre enfant peut-il reprendre la crèche ou l’école?

Il peut reprendre l’école dès qu’il n’a plus de fièvre, ni de gonflement des glandes salivaires car il n’est alors plus contagieux. En Suisse romande, la médecine scolaire autorise l’accueil de votre enfant à l’école. Cependant, il est recommandé de tenir l’établissement scolaire informé de la maladie de votre enfant.