Votre enfant se plaint d’avoir mal aux yeux avec une sensation de sable sous les paupières. Ses yeux sont rouges et larmoient. Au réveil, il y a des sécrétions jaunâtres agglutinées sur ses cils.
Qu'est-ce que c'est?
Il s’agit probablement d’une conjonctivite. C’est une inflammation de la membrane (la conjonctive) qui recouvre l’œil et l’intérieur des paupières. Les conjonctivites sont soit d’origine microbienne (virale ou bactérienne), soit d’origine allergique.
- Si la conjonctivite est d’origine bactérienne, les sécrétions sont franchement jaunes et purulentes.
- S’il s’agit d’une infection virale, les yeux sont simplement rouges avec un écoulement clair comme de l’eau. Les symptômes durent alors environ de 5 à 7 jours. Ces conjonctivites sont extrêmement contagieuses car les sécrétions oculaires contiennent une multitude de microbes. Il suffit à l’enfant infecté de se frotter les paupières, puis de toucher un autre enfant pour transmettre l’infection.
- Si la cause de la conjonctivite est une allergie, l’écoulement est plutôt clair. La sensation de démangeaison est très importante et l’enfant ne peut s’empêcher de se frotter les yeux. Elle est souvent la conséquence d’une allergie aux pollens. Elle survient alors par poussées au printemps ou pendant l’été, au moment où ils sont prédominants.
Comment soigner votre enfant?
Pour soigner les yeux :
- lavez-vous les mains et demandez à votre enfant d’en faire de même
- nettoyez les yeux de votre enfant avec du coton ou des compresses propres
- utilisez de l’eau bouillie, puis tiédie ou du sérum physiologique
- enlevez impérativement toutes les croûtes de sécrétion avant d’administrer un traitement.
En cas de conjonctivite bactérienne, votre pédiatre vous prescrira un collyre antibiotique (gouttes pour les yeux). Appliquez-le soigneusement selon sa prescription. Il faut continuer 2 jours après la fin de l’écoulement des yeux.
En cas de conjonctivite allergique, votre pédiatre vous prescrira un collyre anti-allergique.
Comment procéder ?
Pour instiller le collyre dans les yeux de votre nourrisson :
- couchez-le sur le dos, par terre
- asseyez-vous à la hauteur de sa tête
- tenez sa tête entre vos genoux
- tirez d’une main sa paupière inférieure vers le bas et appliquez de l’autre main les gouttes dans le fond du cul-de-sac de la paupière (entre l’œil et la paupière).
Tout collyre ou pommade oculaire est personnel et sera jeté après utilisation. Ne le gardez pas pour un usage ultérieur.
Quand votre enfant peut-il reprendre la crèche ou l’école?
L’enfant peut retourner à la crèche après 24 heures de traitement antibiotique si la conjonctivite est due à une bactérie. Mais, si la conjonctivite est virale, elle reste contagieuse jusqu’à complète guérison car il n’existe pas de médicament efficace pour éviter la transmission de cette infection.
En Suisse romande, la médecine scolaire autorise l’accueil à l’école lors de conjonctivite, sauf lorsqu’il s’agit d’une conjonctivite épidémique.
Lavez-vous les mains ou utilisez un gel désinfectant (par exemple : Hopirub®) avant et après avoir soigné les yeux de votre enfant pour prévenir la transmission de la conjonctivite.
Quand faut-il consulter votre pédiatre?
Les collyres antibiotiques sont inefficaces pour les conjonctivites virales ou allergiques. Demandez conseil à votre médecin avant de commencer un traitement avec des gouttes pour les yeux.
